白宮經濟顧問70週年大會~ 伯南克、Joe Stiglitz、格林斯潘同場出席
2月11日Brookings舉辦左一個雲集眾多經濟學巨星的活動，就是為美國白宮Council of Economic Advisers（CEA）成立70週年的紀念活動。
這個活動可以請得到一眾經濟學巨頭的原因，是70年間曾成功進入CEA的學者都非等閒之士，簡單舉個例，最近三任聯儲局主席都曾入CEA，而頂級學者如Joseph Stiglitz、 Greg Mankiw、Christina Romer及John Taylor等都曾任職CEA顧問。
以下為維基百科整理的過往成員名單，大家不妨看看你認識幾多個名字。
曾擔任主席的人士如下:
曾擔任顧問的人士如下:
CEA是甚麼呢? CEA簡單來說就是美國總統的私人經濟顧問，顧問的席位只有三個，由總統親自提名，所以能擔任此職的人士，都是要有相當份量的經濟學者；當然無可能三個人做所有事，三名顧問旗下有約20名經濟師協助。除了為總統提供意見，另一個主要職能為撰寫年度白宮經濟報告，2016年度的報告經於週一出版，大家可以在這裏找到。
回Brookings的活動，當日舉行了三場討論，其中以最後一場伯南克Joe Stiglitz再加現任IMF首席經濟師Maurice Obstfeld 同場討論環球經濟近況的一場，最受注目。
但如果問我，由格林斯潘、Alan Krueger、Glenn Hubbard及Austan Goolsbee主講的《The CEA in Moments of Crisis》，講起CEA的往事趣閒，就更為有趣
美國一仙硬幣造一個蝕一個 點解仲要發行?
講開歐央行打算廢除５００歐元紙幣，其實現金問題在另一個極端亦有不少討論。例如美國的一仙硬幣，就因為製造成本高達1.4美仙，出現造一個蝕一個的情況。所以問題是，為何美國政府仍堅持要做一仙?
VOX造了一條片解釋，值得一看：
最近的相關新聞是，近年鋅（Zinc）價下跌，令製銀的成本持續下跌，才出現１美仙硬幣成本「只需」1.4美仙的情況，即是美國政府「蝕少左」。
最後想講的是，與Byron談及相關問題，他問「硬幣之所以唔消失，是因為有鋅商的政治游說，這個我明。但為甚麼大額紙幣不消失? 」
我答：「可能罪犯都有做政治游說工作～」
:)
墳場經濟學：墳場「層壓式經營」 破產乃常事
上週一集Planet Money有個問答環節，節目請聽眾提出問題，再由Planet Money記者做資料搜集來解答。第一條得到解答的問題，就是「墳場營運資金邊度來的?」
《The Big Short》內容真唔真? — 前聯儲局副主席、導演及主角齊探討
本週三（1月27日）Brookings Institutions舉辦一場極有趣的研討會，主題是「The Big Short 電影對金融危機的形容是否準確？」請來的一眾講者相當強勁，有《The Big Short》導演Adam Mckay、金融危機時期的聯儲局主席Donald Kohn、我早前提及過的《The Big Short》顧問Adam Davidson、WSJ首席經濟評論員Greg IP，但更重要是片中其中一位要角Danny Moses的真人!
會上就有不少有趣討論，例如Danny Moses指片中他在一間Foreclosed 的樓房內的泳池遇到一條鱷魚的情節，是虛構的。（笑）
而片中有一段是在痛駡WSJ的記者無良心、不願意「寫衰」華爾街大行的情節，亦在討論會中多次被當時任職WSJ的Greg Ip及主持 David Wessel多次找來說笑，例如David Wessel說他當時的辧公室與戲中的一樣。
除了這些有趣對話，整個討論都相當有意義，例如Adam Mckay就與 Donald Kohn討論Dodd Frank...
Davos焦點 — Kevin Spacey 談新聞、文化
今年Davos最值徥睇的，毫無疑問是這個Kevin Spacey的專訪。雖然訪問中，Spacey無談及太多House of Cards（在初段談了少許），及美國政治（都多過談及HoC的篇幅），但主要的論題 --- Spacey的演藝生崖及對美國文化的看法 --- 比起上兩者更有趣。
其中一段我有共鳴的，是Spacey講到美國新聞頻道的問題，他指目前新聞頻道往往會全日不斷重複報道同一條「所謂突發新聞」，「為何不每日花當中兩小時報道一些癌症新發現？點解要不停重複同一條新聞？」不知讀者有何感覺覺，但我做了記者幾年，Newsroom長年都會開著電視看新聞台，那些新聞台每三十分鐘就將同一條（其實不太重要甚至無內容的）新聞重播一次？這不是在浪費AirTime？（連Spacey都如是說！）這樣的新聞台，看超過1小時就已經令人煩躁！（試想不少記者要在Newsroom看一個整天！）而這不又是在浪費電視台記者的採訪才能（如有）嗎？
另一段令我有共鳴的，是Spacey指他歷來最愛的電影，是Stanley Kubrick導演，笑匠Peter Sellers主演的《Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb》，Spacey形容這套電影「完美，有齊所有好電影應有的元素」。
其實如果你是本網的長期讀者，可能你會知道《Dr Strangelove》亦是我最愛的電影，當然我非專業電影人，難以像Spacey一樣評價這電影。我喜愛這套巨著的原因，是因為這套可能是歷來經濟學含量最多的經典電影。你可能不知道的是，當年Kubrick拍這套電影時，請了諾貝爾經濟學獎得主 Thomas...