洗黑錢

為防止方便洗黑錢或進行非法交易，歐洲將廢除最高面額的500歐元鈔票(大概4000港元、2萬新台幣及3700人民幣)，之後最高面額便是200歐元(大概1800港元、7500新台幣及1500人民幣)，對香港人來說仍是很高，香港現在已變相廢除了… Posted by 歐洲動態 2.0 on Friday, February 12, 2016 上述這個《歐洲動態2.0》分享的Post指出，歐元區打算廢除500歐元紙幣。而在這個post之後，這件事持續發展，值得作一個簡單整合。 歐元區之所以考慮放棄500歐元紙幣，是因為500歐的面值太大，俾指有助恐怖份子及罪犯作洗黑錢，及運送資金之用。 而今次熱議的基礎，不少來自歐洲形警（Europol）去年中一份對現金在犯罪活動中擔當的角色的研究指，在現金使用量減少的大環境，再加上大部份歐洲商店拒收500歐元的前提下，500歐元紙幣仍然有需求增長； 500歐元的發行總值，佔歐元區所有流通紙幣總值三成，但有趣是，歐央行的調查發現56%歐洲居民表示未見過500歐元紙幣； 研究憂慮這個紙幣需求增長，反映的是罪犯及恐怖份子，愈來愈多使用500歐元紙幣輔助洗黑錢及運錢。 （下圖為報告中展示罪犯對500歐元的使用方式事例）    當時報告的建議之一，是歐央行就算不完全廢除500歐元紙幣，亦應該加強對紙幣流向的追蹤及監察。   而到近期，渣打銀行前CEO Peter Sands就在哈佛Kennedy School發表研究，目的同樣是希望檢視現金在犯罪活動中的角色。其中有關500歐元可能有「促進犯罪活動」的內容亦不少，例如研究指出歐元為犯罪世界第二大主要貨幣： 而研究又指，以500歐元運送黑錢相當方便。一個簡單的量度方法，就是一百萬美元（或等值）要用幾多個公事包才放得下，及淨重有多少？ 如果用500歐元紙幣（新鈔，舊鈔的佔位可能多一倍），這一百萬淨重2.2kg，0.2個公事包便可放下（換句話說，是一個公事包放得下500萬美元）；但如果用200歐元紙幣，就大約半個公事包才放得下，淨重亦會增至5.5kg；而如果用100美元紙幣，則約最少要0.7個公事包，淨重約為10kg。 這些都反映出，500歐元大大「減輕」了罪犯營運的成本。 而從下表中可以見到，500歐元的價值在發達國家中第二高，僅次於1000瑞士法郎紙幣（美元等值約為1006美元）；作為一種56%本地居民未見過的紙幣，但其流通總值高達3220億美元，僅次於100美元紙幣，可想其於黑市可發揮多大的「store of value」功效。 所以近期歐盟及歐央行都積極研究停止再發行500歐元紙幣的工作。 首先，在2月2日歐盟委員會開始對500歐元與犯罪行為的關係作研究調查；至上週五European Council開會後同意，要求歐盟委員會，應研究區內處現金交易上限的可行性，並須與歐央行共同研究如何「處理」500歐元紙幣的未來，並在不遲於今年5月1日前向Council匯報研究結果。 而歐央行方面，對消滅500歐元的態度亦正面，如歐央行理事Benoît Cœuré在2月11日出版的法國報章《Le Parisen》訪問中表示，「以往認為大額鈔票有助大額交易的說法，在電子交易的發展下，愈來愈站不住腳」；而行長Mario Draghi本週一（2月15日）更在歐洲議會上表示，500歐元常用於犯罪活動的證據愈來愈明顯；而FT引述消息人士更指，歐央行內部已就消滅500歐元紙幣達成共識。 看來，500歐元停印是事在必行，唯一的疑問，是何時會正式落實。